Misschien zijn er kinderen die net als uw recensent proberen bomen te leren kennen. Nee, niet zoals prinses Irene zich dat voorstelde, of andere boomomhelzers, maar ik bedoel: op naam brengen, soorten kunnen onderscheiden. Het zijn tenslotte bijzondere planten, ze kunnen meters hoog en dik en honderden jaren oud worden, ze bieden onderdak aan heel veel beesten en andere planten en ze leveren na hun dood prachtig bouwmateriaal. En het aantal soorten lijkt te overzien, zeker als je je beperkt tot je eigen omgeving en geen arboretum bezoekt.
Voor zulke kinderen is er weer eens een boekje verschenen, met de grappige titel Blaadjesboek. Het gaat, zoals dat hoort, over 'bomen en struiken die je vaak tegenkomt in je buurt: in de straat, het park of in het bos. Heb je een mooi blad of een zaadje gevonden op de grond, dan is de kans groot dat het ook in dit boek staat.'
Die kans is er inderdaad. want de afbeeldingen van Evy Van Guyse zijn doeltreffend.
Er zijn meer boeken over bomen voor kinderen verschenen, zoals bijvoorbeeld Het complete bomenboek van Nathalie Tordjman (Van Goor, 2021, uit het Frans vertaald, nog verkrijgbaar) of Bomen van Tony Kirkham (Lannoo, 2023, uit het Engels vertaald, ook nog verkrijgbaar), en zie ook hier voor een grappig overzicht van prentenboeken met bomen.
Tussen deze boeken doet Blaadjesboek het niet slecht. Iets meer uitleg over hoe bomen groeien en in leven blijven was fijn geweest, naast of in plaats van de wat lievige maar wel leuke doe-pagina's aan het eind.
Handig is dat auteur Maartje Kouwen zich tot de basis beperkt. Den, linde, spar, esdoorn, eik. Niet: zwarte den, grove den, zeeden, zomerlinde, winterlinde, fijnspar, blauwe spar, zilverspar, gewone esdoorn, Spaanse aak, Noorse esdoorn, zomereik, wintereik, Amerikaanse eik enzovoort. Eén uitglijdertje: de vruchten van de paardenkastanje en de tamme kastanje mogen dan op elkaar lijken, de bladeren en bloemen doen dat niet en ze zijn zoals correct vermeld inderdaad niet eens zo erg familie van elkaar. Doe ze dan ook niet samen op één pagina kastanje, denk ik dan. Grappig is dan weer de aanwezigheid van fruitbomen als kers, appel, peer en pruim. En vijg!
Voor de echt fanatieke jonge natuurminnaar, type NJN-er, biedt dit boekje te weinig, maar als cadeautje voor natuurminnaars in de dop, zo rond de 8, 9 jaar, voldoet het prima.
Kouwen, Maartje, & Ivy Van Guyse. Blaadjesboek. Lemniscaat, 2025. ISBN 978 90 477 1678 5, 66 p.